En cumplimiento a las orientaciones del Gobierno de Nicaragua bajo el liderazgo del Presidente de la República, Comandante Daniel Ortega Saavedra, y la Vice Presidenta Compañera Rosario Murillo, sobre la permanente vigilancia y monitoreo de los volcanes, la Empresa Nicaragüense de Electricidad (ENEL) por medio del Laboratorio de Geoquímica de la Dirección de Estudios Geotérmicos realizó muestreo de gases en una de las fumarolas del Volcán Momotombo, el jueves 16 de enero de 2025.
El equipo conformado por licenciados e ingenieros químicos ascendieron el coloso que tiene una altura de 1,297 ms. s. n .m (metros sobre el nivel del mar) para extraer las muestras de la fumarola ubicada al sureste del cráter.
El muestreo forma parte del Plan Anual de Monitoreo desarrollado por la Dirección de Estudios Geotérmicos de ENEL, por medio del Laboratorio Geoquímico. Este Plan incluye las manifestaciones hidrotermales como la fumarola Azufrera que es parte del Sistema Geotérmico de Momotombo.
Pasos para la toma de muestras
El muestreo se realiza bajo estrictas medidas de seguridad y equipos de protección personal. Para ello, los profesionales utilizan mascarillas de mayor protección, que incluyen filtros específicos para los gases a los que se exponen; sombreros o gorras para protegerse del sol, ropa manga larga, guantes, gafas de seguridad que cubran bien toda la zona ocular y calzado seguro como botas flexibles por la posible subida de temperatura e inestabilidad del terreno.
Para la captación de gases en la Azufrera primeramente se identificó el punto de toma, el que tenía una temperatura de 102°C (grado Celsius), seguido se escarbó con una pala para ubicar el embudo metálico y cubrirlo con el material volcánico. Posterior, se colocó la manguera del embudo al bulbo de Giggenbach, este bulbo fue abierto y se procedió a dar sistema de enfriamiento aplicando agua y hielo.
Una vez lista la muestra, se guarda y es trasladada al Laboratorio de Geoquímica de ENEL para el análisis completo mediante cromatografía de gases que determina la concentración de los diferentes componentes químicos.
Los gases que son captados en el bulbo son determinados por vía húmeda, Dióxido de carbono (CO₂), Amonio (NH 4 +) y Ácido sulfhídrico (H₂S) y por cromatografía, Hidrogeno (H), Helio (He), Argón (Ar), Monóxido de carbono (CO) y Metano (CH4).
Este tipo de muestreo directo de los gases de la fumarola en Momotombo se realiza dos veces al año. Esto permite tener mayor conocimiento sobre el estado del volcán y de su evolución, especialmente analizar si existen cambios en el reservorio geotérmico por ser una zona de explotación para la producción de energía eléctrica desde 1983, por medio del Campo Geotérmico Momotombo del cual es participe el Estado de Nicaragua por medio de la Empresa Nicaragüense de Electricidad (ENEL).
Nuevos equipos de muestreo
La relevancia de este ascenso o visita a la fumarola de Momotombo es justamente la utilización de nuevos equipos para el muestreo, los que fueron donados por la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA) como parte de los lazos de amistad y cooperación con el Gobierno de Nicaragua.
Estos equipos como termómetros, embudo metálico, bulbos de Giggenbach, entre otros que forman parte de la donación de JICA, permitirán un mejor monitoreo y desarrollo de las actividades del Laboratorio de Geoquímica en la fumarola de Momotombo y otras áreas en desarrollo e interés geotérmico para ENEL, empresa que tiene como principal objetivo velar por la generación y uso de fuentes disponibles, priorizando los recursos renovables.
