En Nicaragua en el año 1942 operaban, empresas privadas y municipales para brindar el Servicio Público de Energía Eléctrica.

En 1948, el Estado de Nicaragua, adquirió la empresa Central American Power, de propiedad privada, localizada en Managua; pero con el avance del tiempo en 1952, se iniciaron los estudios preliminares de los caudales y precipitaciones del Río Viejo, para el aprovechamiento del recurso hídrico en el país.

Dos años después en 1954 se constituyó la Empresa Nacional de Luz y Fuerza (ENALUF), una empresa estatal a cargo de la generación, transmisión, distribución y comercialización de la energía eléctrica; luego como una decisión gubernamental en 1955, nació la Comisión Nacional de Energía (CNE) como Ente Regulador del Sector.

En abril de 1957 se promulgó la primera Ley de Industria Eléctrica (Ley No.11-D del 19 de abril de 1957). En esa misma época, dentro de las proyecciones y visión de país como consecuencia del Plan de Inversiones en Generación y Electrificación Rural de ENALUF, se instaló en la Planta Termoeléctrica Managua, dos unidades de 15 Megavatios (MW) cada una, accionadas con turbinas a vapor, incrementando la oferta de energía eléctrica y posibilitando el inicio de la electrificación rural en la región del Pacífico.

En el año 1965, entra en operaciones comerciales la Planta Hidroeléctrica Centro América, en el Departamento de Jinotega, con una capacidad instalada de 50 MW.

Luego en 1970 ENALUF, adquirió las empresas eléctricas privadas de León, Carazo y Granada.

Avanzando en aprovechamiento hidroeléctrico del país en 1972, inicio operaciones comerciales la Planta Hidroeléctrica Santa Bárbara (ahora Carlos Fonseca), ubicada en el Departamento de Matagalpa.

Con el Triunfo de la Revolución Popular Sandinista el 19 de Julio de 1979, el Estado de Nicaragua, nacionaliza las empresas privadas, municipales y cooperativas de electrificación rural que operaban en el país y se crea el Instituto Nicaragüense de Energía (INE), mediante Decreto Legislativo del 23 de Julio de 1979 publicado en La Gaceta, Diario Oficial número 2 del 23 de agosto del mismo año; su Ley Orgánica fue creada por Decreto No. 87 publicado en La Gaceta, Diario Oficial No. 106 del 6 de junio de 1985.

La función del INE (1985-1994), consistía en operar el sector eléctrico del país, Ente Regulador del Sector Energético y rector de la Política Energética Nacional, teniendo a su cargo la planificación, organización, dirección, administración, exploración, explotación, aprovechamiento, control y manejo de los recursos energéticos nacionales.

Asimismo, en el año 1994, mediante Decreto Ejecutivo No. 46-94, publicado en La Gaceta, Diario Oficial N° 204 del uno de noviembre de 1994, se constituyó la Empresa Nicaragüense de Electricidad (ENEL). Mediante este Decreto se adscriben a ENEL, las funciones empresariales del subsector de energía eléctrica y se mantienen en INE las funciones de planificación, formulación de políticas, normativa y regulación de las actividades del Sector Energía, mediante Ley No 271, Ley de Reformas a la Ley Orgánica de INE publicada en La Gaceta, Diario Oficial No. 63 del 1 de abril de 1998.

En la Ley No 272 Ley de la Industria Eléctrica (LIE), publicado en La Gaceta, Diario Oficial No. 74 del 23 de abril de 1998 y su Reglamento publicado en La Gaceta, Diario Oficial No. 116 del 23 de junio de 1998, se establece el Marco Legal de las actividades del Sector Eléctrico, complementadas mediante Decreto Ejecutivo No. 42-98 y sus reformas contenidas en el Decreto Ejecutivo No. 128-99, publicado en La Gaceta, Diario Oficial N° 240 del 16 de diciembre del año 1999. Esta Ley derogó la Ley No. 11-D del 11 de abril de 1957.

La Ley de la Industria Eléctrica (LIE) en su Arto. 135 ordenó la segmentación de ENEL en Sociedades Anónimas regidas por el Derecho Privado, con el objetivo de facilitar su privatización.

De igual forma, la Ley de la Industria Eléctrica (LIE) en su Arto. 137 ordenó al Poder Ejecutivo realizar las acciones que permitiesen de forma expedita y mediante Licitación Pública, la privatización de determinadas áreas de servicios de ENEL, mediante la incorporación del sector privado en los agentes económicos resultantes de su segmentación.

En este período se produjo la privatización de las Planta Nicaragua y Chinandega, que pasaron a integrar la Generadora Eléctrica Occidental, S.A. (GEOSA) y se entrega a ORMAT, mediante Contrato de Asociación en Participación, la explotación del Campo Geotérmico y Planta Momotombo, ambas en condiciones desfavorables para el Estado de Nicaragua.

En ese mismo período se crearon las empresas estatales bajo la figura de Sociedades Anónimas, Generadora Central S.A. (GECSA) y Empresa Generadora Hidroeléctrica S.A. (HIDROGESA). Durante el proceso de segmentación y privatización se derivan de ENEL y se crearon las empresas:

i. Disnorte y Dissur, empresas privadas a cargo de la distribución y comercialización de energía en las zonas concesionadas, que comprenden fundamentalmente las zonas Pacífico y Central del país.

ii. GEOSA empresa privada que adquirió las antiguas plantas Nicaragua y Chinandega.

iii. Empresa Nacional de Transmisión Eléctrica (ENATREL), empresa estatal a cargo de la transmisión y el Centro Nacional de Despacho de Carga (CNDC).

iv. Se suscribió un contrato de Asociación en Participación con la empresa privada ORMAT para la operación y administración de Planta y Campo Geotérmico Momotombo, por un periodo de 15 años (1999 – 2014).

La Ley No. 440 “Ley de Suspensión de Concesiones de Uso de Aguas” publicada en La Gaceta, Diario, Oficial No. 150 del 11 de agosto del 2003, revirtió el proceso de privatización de HIDROGESA y La Ley No. 494 “Ley de Reforma y Adición al artículo 135 de la Ley No. 272, Ley de la Industria Eléctrica”, estableció una reforma al Arto. 135 mandatando que HIDROGESA estuviera adscrita a ENEL.

Mediante Ley No. 612, Ley de Reforma y Adición a la Ley No. 290 ¨Ley de Organización, Competencia y Procedimientos del Poder Ejecutivo¨, publicada en La Gaceta No. 20 del 29 de enero del 2007, se crea el Ministerio de Energía y Minas (MEM), designándole funciones y atribuciones en materia energética y se adscribe ENEL a dicho Ministerio.

Mediante Ley No 746 de Reforma al Decreto Ejecutivo No 46-94 de Creación de ENEL, publicado en La Gaceta, Diario Oficial N° 17 del veintisiete de enero del año dos mil once, se reformulan los objetivos de la empresa de conformidad con los resultados de la evolución experimentada en años anteriores.*